Cómo obtener el certificado CAE: requisitos, pasos y documentación obligatoria

TL;DR

• El RD 36/2023 regula el sistema CAE en España: las empresas distribuidoras y comercializadoras de energía son los sujetos obligados, pero cualquier agente que ejecute una medida de ahorro puede generar certificados.
• El proceso tiene cinco pasos clave: identificar la medida elegible, reunir la documentación técnica, contratar un verificador acreditado por ENAC, solicitar la emisión ante el organismo competente y custodiar los justificantes durante al menos seis años.
• Las fichas estandarizadas (FE) del IDAE definen exactamente qué ahorro acredita cada tipo de actuación: cambio de iluminación, climatización, envolvente térmica, entre otras.
• Un error en la documentación o en la elección de la ficha puede anular el certificado; conviene revisar el expediente antes de enviarlo al verificador.
• Los certificados CAE tienen valor económico directo: los sujetos obligados los compran para cumplir su cuota anual, lo que genera un ingreso para quien ejecuta la mejora.

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Qué es el sistema CAE y por qué le afecta como propietario

¿Sabe cómo obtener certificado CAE y convertir sus reformas energéticas en ingresos reales? Cada año, propietarios y pymes dejan sobre la mesa miles de euros en certificados no solicitados por desconocer el procedimiento. El sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE) es el mecanismo que España ha creado para cumplir con el artículo 7 de la Directiva Europea de Eficiencia Energética (2012/27/UE, revisada por la Directiva 2018/2002/UE). La idea es sencilla: quien ahorra energía de forma verificable recibe un certificado que representa ese ahorro. Quien tiene obligación de reducir el consumo —básicamente distribuidoras y comercializadoras de gas y electricidad— compra esos certificados para acreditar que cumple su cuota.

El Real Decreto 36/2023, de 24 de enero, es la norma que da forma legal definitiva a este sistema en España tras años de desarrollo regulatorio. Establece las reglas del juego: quiénes son sujetos obligados, cómo se calculan los ahorros, qué fichas estandarizadas son válidas y qué papel juegan los verificadores acreditados por ENAC (Entidad Nacional de Acreditación).

¿Por qué le afecta si tiene un pequeño comercio o un edificio de viviendas?

Usted no es sujeto obligado, pero sí puede ser agente delegado o parte interesada en una actuación de ahorro. Si cambia la iluminación de su local, mejora el aislamiento del edificio o sustituye una caldera antigua por una bomba de calor, puede generar certificados CAE y venderlos. En la práctica, muchas empresas instaladoras o gestoras energéticas le ofrecerán asumir esa gestión a cambio de financiar parte de la inversión. Entender el proceso le ayuda a negociar mejor.

Si quiere evaluar si su actuación es elegible antes de iniciar cualquier trámite, solicite una revisión preliminar de su caso y evite errores costosos desde el principio.

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Marco legal: el RD 36/2023 en cinco claves

Antes de entrar en el procedimiento, conviene tener claros los pilares normativos que condicionan cada paso.

Sujetos obligados

Según el artículo 8 del RD 36/2023, son sujetos obligados las empresas distribuidoras y comercializadoras de gas natural, electricidad y gases licuados del petróleo (GLP) que superen los umbrales de ventas definidos anualmente por resolución de la Secretaría de Estado de Energía. Para el periodo 2021-2030, el objetivo nacional acumulado supera los 182,3 TWh de ahorro final (dato MITECO, Plan Nacional de Recuperación).

Fichas estandarizadas (FE)

El IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía) publica y actualiza el catálogo de fichas estandarizadas. Cada FE describe un tipo de actuación, la fórmula de cálculo del ahorro, los requisitos técnicos mínimos y la documentación exigida. A enero de 2024 hay más de 50 fichas activas, agrupadas en sectores: residencial, terciario, industrial y transporte.

Verificadores acreditados ENAC

Ningún certificado CAE es válido sin el visto bueno de un organismo de verificación acreditado por ENAC conforme a la norma ISO/IEC 17029. Estos verificadores comprueban que la actuación se ha ejecutado correctamente, que el cálculo de ahorro es coherente con la ficha aplicable y que la documentación está completa. ENAC publica en su web el registro actualizado de entidades acreditadas.

Duración y valor del certificado

Cada CAE equivale a 1 tonelada equivalente de petróleo (tep) de ahorro final verificado. El precio de mercado fluctúa según oferta y demanda entre los sujetos obligados; en 2023 se situó en un rango orientativo de 200 a 400 euros por tep, aunque puede variar significativamente según el momento y el tipo de actuación.

Plazo de conservación

El RD 36/2023 exige conservar toda la documentación acreditativa durante un mínimo de seis años desde la emisión del certificado, plazo alineado con la prescripción administrativa general.

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Cómo obtener certificado CAE paso a paso

Paso 1 — Identificar la medida elegible y la ficha correcta

El primer error que cometen propietarios e instaladores es ejecutar la reforma y luego buscar la ficha. El orden correcto es el inverso.

Antes de comenzar cualquier obra o sustitución de equipos, consulte el catálogo de fichas estandarizadas del IDAE y compruebe que la actuación que planea está cubierta. Las más habituales para pequeños comercios y edificios residenciales son:

• FE-iluminación interior (terciario y residencial): sustitución de luminarias convencionales por LED con drivers regulables.
• FE-climatización (terciario): cambio de equipos de aire acondicionado por sistemas de alta eficiencia (clase A o superior, EER ≥ 3,5).
• FE-envolvente térmica (residencial): mejora de aislamiento en fachadas, cubiertas o sustitución de ventanas con doble o triple acristalamiento.
• FE-calefacción (residencial): sustitución de caldera de combustible fósil por bomba de calor aerotérmica.

Cada ficha especifica los valores mínimos de eficiencia que deben acreditar los equipos instalados. Si el producto no alcanza esos mínimos, el certificado no se puede emitir aunque la obra esté hecha.

Consejo práctico: descargue la ficha antes de comprar el equipo y verifique con el fabricante que el modelo específico cumple los parámetros técnicos exigidos. Guarde el datasheet técnico con todos los datos de placa.

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Paso 2 — Reunir la documentación técnica obligatoria

La documentación es el punto donde más expedientes fracasan. El verificador ENAC no puede dar por válida una actuación si el expediente presenta lagunas. La documentación mínima requerida varía según la ficha, pero existe un núcleo común:

Documentación general (todas las actuaciones)

• Contrato o acuerdo de actuación entre el propietario y el agente delegado (si aplica), con identificación de ambas partes, descripción de la medida y distribución de los certificados generados.
• Facturas de compra de los equipos instalados, con referencia comercial exacta, número de serie y fecha de adquisición posterior a la fecha de publicación de la ficha aplicable.
• Factura de instalación expedida por empresa instaladora habilitada (certificado de habilitación o carnet de instalador en vigor).
• Fotografías georreferenciadas del estado previo (si existen registros) y del estado posterior a la actuación, con fecha embebida en los metadatos.
• Certificado de desinversión o baja del equipo sustituido, cuando la ficha lo exija (por ejemplo, en sustitución de calderas).

Documentación específica por tipo de actuación

Iluminación: hoja de características técnicas de las luminarias (flujo luminoso, potencia, IRC, vida útil), plano o esquema de distribución, número de puntos de luz instalados por zona.

Climatización: ficha técnica del equipo con SEER/SCOP certificado, certificado del instalador de climatización (RITE), registro en el órgano competente de la comunidad autónoma.

Envolvente: proyecto técnico firmado por arquitecto o aparejador (obligatorio si la obra requiere licencia), certificado del laboratorio o fabricante acreditando la transmitancia térmica U del material instalado.

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Paso 3 — Contratar el verificador ENAC y superar la auditoría

Una vez reunida la documentación, el siguiente paso es encargar la verificación independiente. Solo los organismos acreditados por ENAC para el esquema CAE pueden emitir el informe de verificación válido ante el organismo gestor.

Cómo elegir el verificador:

1. Acceda al registro público de entidades acreditadas en la web de ENAC (enac.es), filtre por el alcance "verificación CAE".
2. Solicite presupuesto a al menos dos o tres entidades: los honorarios varían según el volumen de ahorro a verificar y la complejidad de la actuación.
3. Compruebe que el verificador tiene experiencia específica con la ficha que aplica a su caso; no todos los verificadores cubren todos los sectores.

Qué ocurre durante la verificación:

El verificador realizará una revisión documental del expediente y, en muchos casos, una inspección in situ para comprobar que los equipos instalados coinciden con las facturas y que la ejecución es conforme a las especificaciones técnicas. Si detecta deficiencias, le dará un plazo para subsanarlas antes de emitir el informe definitivo.

El informe de verificación positivo es el documento que habilita la solicitud formal del certificado.

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Paso 4 — Solicitar la emisión del certificado CAE

Con el informe de verificación en mano, la solicitud se tramita ante el organismo gestor del sistema CAE, que en España es la Secretaría de Estado de Energía a través del organismo rector de transición ecológica. El proceso es electrónico y se realiza a través de la sede electrónica del organismo competente.

Documentos que se adjuntan a la solicitud:

• Formulario de solicitud normalizado (disponible en la sede electrónica del organismo competente).
• Informe de verificación emitido por el organismo ENAC.
• Expediente técnico completo (documentación del paso 2).
• Identificación del titular (NIF/CIF) y, si aplica, del agente delegado.
• Número de cuenta bancaria para la transferencia si existe retribución directa.

El plazo de resolución es de tres meses desde la presentación completa del expediente. Si transcurrido ese plazo no hay resolución expresa, el silencio administrativo es negativo según el RD 36/2023, por lo que conviene hacer seguimiento activo.

Para conocer más sobre cómo encajan los certificados CAE en una estrategia más amplia de eficiencia energética, consulte nuestra guía sobre eficiencia energética para pymes y comunidades.

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Paso 5 — Custodiar la documentación y gestionar la venta

Una vez emitido el certificado, tiene dos opciones: venderlo directamente a un sujeto obligado o hacerlo a través de un agregador o intermediario especializado.

La venta directa requiere negociar precio y condiciones con las comercializadoras, lo que puede ser complejo para un pequeño propietario. Los agregadores simplifican el proceso pero cobran una comisión (habitualmente entre el 10 % y el 20 % del valor del certificado).

Independientemente de cómo gestione la venta, conserve durante seis años toda la documentación: contrato de compraventa del certificado, informe de verificación, facturas de materiales e instalación y el expediente técnico completo. Las inspecciones administrativas pueden llegar años después de la transacción.

Si quiere que un especialista gestione todo el proceso por usted, contacte con nuestro equipo ahora y reciba una valoración sin compromiso de los certificados que puede generar su actuación.

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Errores frecuentes que invalidan el certificado

• Ejecutar la obra antes de verificar la elegibilidad de la ficha: si la actuación no encaja en ninguna FE vigente en el momento de ejecución, no hay certificado posible.
• Equipos que no alcanzan los mínimos técnicos: comprar por precio sin revisar los parámetros de eficiencia exigidos por la ficha.
• Facturas sin referencia de serie del equipo: el verificador no puede cruzar el dato físico con la documentación.
• Instalador sin habilitación vigente: invalida la cadena de custodia técnica.
• Presentar la solicitud fuera de plazo: algunas fichas tienen ventanas temporales de elegibilidad; pasado el plazo, el ahorro no es certificable aunque esté verificado.

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FAQ — Preguntas frecuentes